Podstawowe rodzaje łącz światłowodowych.

Światłowody są jednym z najlepszych sposobów przesyłania danych, dalece przewyższającym tradycyjną technologię opartą na impulsach elektrycznych. Chociaż zasada działania światłowodu jest stosunkowo prosta i znana większości ludzi, a w każdym razie większości ludzi chociaż minimalnie zainteresowanych techniką, to podział i klasyfikacja światłowodów pozostają wciąż stosunkowo nieznane. Okazuje się, że można je klasyfikować ze względu na przynajmniej kilka parametrów, których kombinacje dają nam kilkanaście różnych typów światłowodu. Podział podstawowy można przeprowadzić z uwagi na strukturę, charakterystykę modową, rozkład współczynnika załamania w rdzeniu, a także ze względu na materiał, z jakiego światłowód jest wykonany. Klasyfikacja światłowodów daje więc bardzo wiele różnych kombinacji, aczkolwiek warto pamiętać, że do użytku codziennego, do dostarczania Internetu albo komunikacji telefonicznej, potrzebne są tylko nieliczne z nich.